Dans une bulle. Suivi des minuscules vessicles de matériel génétique émis par les cellules tumorales pourrait aider les médecins à mieux diagnostiquer et traiter les patients atteints de cancer du cerveau.
Skog et al., Nature Cell Biology
Les médecins pourraient bientôt être en mesure d'utiliser des tests sanguins plutôt que des biopsies invasives pour déterminer à quel type des tumeurs cérébrales de leurs patients ont. Les résultats, qui viennent grâce à de nouvelles idées sur la façon dont les cellules tumorales communiquent avec leur environnement, peuvent également apporter des médecins plus proche de l'objectif de la médecine plus personnalisée.
Les cellules sont, des protéines bavardes échangeant constamment ou des signaux électriques avec leurs voisins . Par exemple, les cellules tumorales peuvent signaler des vaisseaux sanguins à proximité de croître dans leur direction, ce qui facilite la croissance tumorale. Des recherches antérieures ont montré que de nombreuses cellules, y compris les cellules cancéreuses, communiquent directement entre elles en émettant de minuscules bulles de matériau cellulaire appelées microvésicules. Leur importance pour la communication entre les cellules du cancer du sein a incité Johan Skog, généticien à la Harvard Medical School à Boston, et ses collègues d'examiner microvésicules sécrétées par le glioblastome, ou une tumeur au cerveau, les cellules.
Des recherches antérieures avaient analysé la protéine et de lipides contenu de microvésicules de glioblastome. Mais un examen plus approfondi, les chercheurs ont également détecté des morceaux de l'ARN. Cela fait Skog et neurologue Xandra Breakefield, également de la Harvard Medical School, se demander s'ils pourraient développer une sorte de test pour ce matériel génétique. «Nous avons un peu eu cette idée folle que parce que ces cellules tumorales sont simplement versaient [out microvesicles], peut-être nous pouvons le voir dans le sang», dit Breakefield.
microvésicules Pour tester leur intuition, les chercheurs ont isolé à partir de 30 échantillons de tumeurs congelées et cherché l'ARNm d'un récepteur de croissance particulier unique de glioblastomes. L'ARNm est présent dans près de la moitié des échantillons tumoraux et dans 28% des échantillons de sang qui avaient été tirées de patients dans le même temps, les chercheurs rapportent en ligne cette semaine dans Nature Cell Biology .
Vingt-huit pour cent peut sembler un faible nombre, les chercheurs disent, mais il est important, étant donné que l'ARN peut se dégrader au fil du temps, de sorte que des échantillons plus frais seraient probablement plus précis. La comparaison des protéines dans les microvésicules avec les tumeurs provenant ont montré que les vésicules révèlent également avec précision la teneur en protéines des tumeurs, fournissant encore plus d'informations sur la façon dont les tumeurs peuvent répondre à des thérapies spécifiques, les chercheurs rapportent. Avec d'autres améliorations, ces tests permettront aux médecins de dire quel genre de mutations génétiques des tumeurs de leurs patients peuvent contenir, ce qui peut les aider à choisir le meilleur traitement pour le patient, dit Breakefield.
Ce serait un avantage énorme pour la thérapie en permettant aux médecins de combiner l'imagerie visuelle, comme l'IRM, des tumeurs avec la connaissance de leur constitution génétique, dit oncologue expérimental Janusz Rak de Centre universitaire de santé McGill à Montréal, Canada. "Il ne va pas remplacer l'imagerie, mais il peut compléter l'imagerie de manière extrêmement puissant et intéressant."
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